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Livret agrafé à couverture cartonnée souple de 96 pages en bichromie, et une carte détachable en couleurs.
Ce supplément s'attache à décrire les merveilles et les dangers dissimulés au sein de la mer de pulvre, en particulier la grande cité qui s'y dissimule, mais pas seulement. L'ouvrage commence par présenter la mer elle-même, ses dangers, les redoutables créatures que l'on y rencontre, et les moyens de s'y déplacer. Suivent une dizaine de pages sur les lieux intéressants que l'on peut y trouver, comme certains petits paradis cachés, ainsi que divers lieux infernaux ou inhabitables.
Ensuite le plat de résistance, qui occupe quasiment les deux tiers de l'ouvrage, consiste en la description de la vallée de feu et de poussière et de son contenu. Suivant la topographie des lieux, le supplément progresse par cercles concentriques, en commençant par les défenses extérieures, avec le grand orage annulaire de cendres, qui encercle constamment l'ensemble de la vallée et la dissimule aux yeux de tous, en rendant l'accès excessivement difficile. Le terrain entourant la vallée, ses habitants et ses dangers, ainsi que la façon d'y survivre et de s'y déplacer sont également décrits. Puis suit la description du grand anneau de feu, un lac de lave immense et toujours changeant. Ses habitants, ses défenseurs et ses protections contre la magie et les pouvoirs psioniques sont détaillés. Les rares moyens de le traverser et les quelques lieux intéressants sont aussi étudiés en détail. Enfin, le supplément s'attache au coeur de la vallée, la cité d'Ur Draxa, qui se dresse à l'abri d'une colossale enceinte circulaire et recèle en son sein le sanctuaire du dragon, celui qui a construit tout ceci il y a bien des millénaires pour assurer la sécurité de son repaire. Sont fournis des détails sur les différents quartiers de la ville, ses habitants et leurs nombreux esclaves, leur culture excessivement militariste et les défenses impressionnantes du site. Le mode de vie, les lieux intéressants et l'histoire de la ville sont également présentés. Pour finir, le sanctuaire du dragon est décrit, avec ses propres défenses et les stratégies mises en place par la créature pour faire face à une éventuelle attaque.
La suite du supplément présente en trois pages comment l'utiliser en cours de partie. Pour finir sept nouveaux monstres, dont les habitants de Ur Draxa et les hors-la-loi de la vallée, sont décrits, et sept pages de tables de rencontres aléatoires viennent clore l'ouvrage. La carte est en deux parties qui représentent respectivement la ville d'Ur Draxa et la région.
Cette fiche a été rédigée entre le 8 mai 2000 et le 8 mai 2009.
Jérôme 'Ficheur fou' Bianquis
Un supplément bien fait, mais difficile à exploiter. Développons un peu cette formule :
- Bien fait parce que c'est une description très détaillée, intelligente, de la façon dont un être surpuissant s'est protégé. Cela révéle au passage nombre de secrets de l'univers et c'est fort intéressant pour donner de la profondeur à certains mystères. De plus les lieux sont variés, ainsi que leurs habitants et leurs modes de vie. La cité d'Ur-Draxa est particulièrement interessante à visiter, si les PJ peuvent le faire...
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- Difficile à exploiter, car dans une campagne normale les héros ont extrêment peu de chance d'accéder à cette cité d'Ur-Draxa. Et s'ils y accédent, cela risque fort d'être en tant qu'esclaves à sacrifier rapidement. Tout au plus peuvent-ils essayer de s'échapper de la cité, pour vivre en paria dans les terres désolés avoisinantes, mais les chances de rejoindre les cités-état, lieu de jeu ordinaire, sont à peu près nulles. Le Dragon a fort bien conçu ses défenses. Bref la campagne arrive à un cul-de-sac. Ou alors ils se révoltent contre le Dragon, et là, sauf à jouer des super-grosbills ultimes surboostés, et encore, ils sont mort...
En fait celà ne se conçoit réellement que dans le cadre d'une campagne qui débute dans cette cité, avec des habitants du coin. Là c'est plus intéressant, avec une ambiance de cruauté desespérée plus que typique de cet univers, mais cela reste un cul de sac, et donc déconnecté du reste de Dark sun, ce qui est un peu dommage.
Evidemment, dans la deuxième édition, après la chute de Borys le Dragon, tout est à revoir et tout est bien plus ouvert.
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Moyenne des critiques
DSR4 - Valley of Dust and Fire 