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, Peter Schaefer, Dustin Shampel, Dean Shomshak, Junk, Saana Lappalainen, Ben McSweeney, MESS Studio, Leos Ng Honh Mun, Brandon Page, Pasi Pitkänen, Sid, Jeff Simpson, Andie Tong, Linda Tso, UDON Studios, Melissa Uran, Jim Zubkavich
Livre de 160 pages à couverture souple
Cet ouvrage est entièrement dédié aux arts martiaux. Il reprend bon nombre de ceux qui existaient dans la première édition du jeu, en particulier ceux qui se trouvaient dans les Caste Books et dans Exalted : The Sidereals, en les adaptant aux règles de la seconde édition.
Après les crédits et la table des matières, une introduction (3 pages) présente rapidement le contenu du livre et une liste des livres, jeux ou films qui peuvent servir d'inspiration pour les arts martiaux tels qu'ils existent dans le jeu.
Avant d'aborder les chapitres décrivant les arts martiaux proprement dits, ainsi que et surtout les charmes qui sont reliés à cette compétence, "The Martial Arts World" (30 pages) présente le monde des arts martiaux. La première donnée et la plus importante est que les arts martiaux sont classés en trois niveaux de pouvoirs, réservés aux exaltés correspondants : terrestres, célestes et sidéraux. Une partie du chapitre spécifie quels personnages peuvent apprendre un art martial d'un niveau donné, ainsi que les moyens d'être initié dans ces arts. Une seconde partie expose quelle est la culture associée aux arts martiaux ainsi que les types de structures où ils peuvent être appris, avec des exemples de ces dernières. Enfin la place qu'occupent les exaltés dans cette société particulière est brièvement expliquée.
"Terrestrials martials arts" (41 pages) donne douze styles d'arts martiaux de niveau terrestre ainsi que des charmes complémentaires au Terrestrial Hero Style existant dans le "Manual of exalted power : the dragon-blooded". Ils sont essentiellement orientés vers le combat, même s'ils fournissent quelques capacités exploitables en dehors de celui-ci. Ces styles vont de l'utilisation de gestes complexes des mains à des techniques adaptées à la vie maritime en passant par l'utilisation de la débauche présente dans le monde d'Exalted. Avant les charmes de chaque style se trouve un paragraphe qui en décrit la philosophie.
"Celestials Martials Arts" (27 pages) contient huit styles ainsi que des charmes complémentaires au Solar Hero Style existant dans le livre de base de la seconde édition. Il suit la même présentation que le chapitre précédent. La différence avec le niveau inférieur d'arts martiaux est qu'ils sont plus puissants et s'éloignent parfois plus du combat, permettant des transformations en créatures mythiques ou en ombres ou encore l'utilisation des chants comme armes.
Sept styles d'arts martiaux sidéraux sont présentés dans le dernier chapitre (40 pages). Si certains charmes sont encore utiles au combat, d'autres accordent à leurs adeptes des très grands pouvoirs : se créer des clones, attraper et façonner les rêves, changer l'identité et la personnalité de quelqu'un, infecter quelqu'un avec une maladie surnaturelle, voire se transformer en point de convergence des énergies magiques ou changer ce qui aurait du se passer.
Enfin une annexe contient les règles concernant deux nouveaux avantages ainsi que celles pour les maladies surnaturelles et les descriptions de quelques armes utilisées, magiques ou non, dans les styles présentés dans l'ouvrage. Comme tous les ouvrages de la seconde édition d'Exalted, les différents chapitres sont précédés d'une page de bande dessinée.
Un certain nombre de style d'arts martiaux qui n'avaient pu être inclus dans cet ouvrage faute de place ont été édité dans The Imperfect Lotus.
Cette fiche a été rédigée entre le 8 mai 2000 et le 8 mai 2009. Dernière mise à jour le 19 août 2009.
docH
Cet ouvrage est, comment dire, avant tout un compendium de styles d'art martiaux. A part les art martiaux spécifiques à chaque type d'exalted il reprend la plupart de ceux qu'on pouvait trouver dans la première édition dans les caste book.
Ce qui le rend bien selon moi c'est que ce bouquin donne aussi des détails sur le monde des art martiaux, les relations dojo-maître-élèves, et apporte des clarifications sur qui peut pratiquer quoi, comment des mortels peuvent pratiquer des styles surnaturel, etc.
Deux critiques cependant :
1) white wolf a publié sur le net un supplément payant à ce bouquin contenant 6 styles d'arts martiaux, qui sans être indispensables sont bien marrants. Et oui les dieux ont un style à eux... oui ça plie des gens en origami.
2) les styles célestes sont souvent moins pratiques que les styles terrestres - bien que l'on peut expliquer cela par le fait que le style terrestre est plus focalisé dans un aspect du poutrage à main nue - pas forcément moins puissant, moins pratique à mon sens pour le coût en essence, ce qui rend leur intérêt parfois discutable. Bon pas pour le ebon shadow ni pour le style abyssal qui fait bien mal.
En fait les meilleurs styles célestes en ce qui concerne le combat et le rapport qualité coût d'essence, ce sont les arts martiaux de l'immaculé se trouvant non pas dans ce bouquin mais bien dans celui des sang-dragon. Je trouve ça un petit peu dommage.
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