J'ai été ébloui, il y a quelques mois, par la lecture du livre de base de Star Wars : aux Confins de l'Empire. Un beau bouquin, un système séduisant, une grosse envie de jouer. Ne manquait plus que le scénario. Le drame.
Quelques scénars d'initiation sur le site de Edge, sympathique mais sans intérêt pour de vieux routards. Pas grand chose dans les gammes précédentes ou le foisonnement du net : quasiment tout ce qui a été écrit pour Star Wars l'a été pour des groupes de rebelles, pas pour les mercenaires que l'on nous propose d'incarner dans cette version du jeu !
J'ai bien trouvé Tempest Feud, pour SWD20, qui colle parfaitement, mais j'ai besoin d'un truc plus court pour le moment.

Hey, les joueurs, dégagez, je spoile.

J'attendais donc avec impatience de lire « Qui paie ses dettes s'enrichit », le scénario qui accompagne l'écran. J'espérais mieux qu'un petit donjon. Certes, l'idée est sympathique, et certainement recyclable, en l'état. Mais pris tout seul, ce run, qui envoie les personnages sur une planète hostile pour faire l'état des lieux de la récente acquisition d'un Hutt mineur, n'a pas grand intérêt.
Comprenons nous bien : le scénario est simple, plutôt clair, très bien présenté (il manquerait des illustrations des droïdes impliqués pour mieux comprendre qui est qui), et le double défi que représente la situation pour le moins inattendue et le compte à rebours avant la destruction de la mine offrent un beau potentiel cinématographique. Bref : c'est bien, mais ce n'est toujours pas ce que j'espérais (mais je devrais peut-être jouer à autre chose que Star Wars).

Les quelques pages d'aide de jeu sur la création d'une némésis pour les personnages sont aussi plutôt bien foutues. Elles ne serviront à rien à un MJ expérimenté, mais un débutant sera très bien encadré par ces indications judicieuses, et c'est certainement l'essentiel.

En ce qui concerne l'écran lui-même : comme vous l'aurez compris, n'ayant pas encore démarré une partie, je serais bien incapable de juger du côté pratique de son verso. Par contre, c'est du costaud. Carton épais, 4 volets presque A4 (vertical).
Mais quelle déception du côté des illustrations ! Sur un volet, le titre du jeu, sur fond noir, super... Au centre, sur deux volets, trois personnages (très beaux dessins) : une soldate coiffée au bol, un Boba Fett et... un sith. Enfin, un jedi qui a l'air mauvais. Dans SW : EotE, où on ne joue pas de jedis et où on ne parle presque pas de la Force ! Et sur le dernier volet, le Faucon Millenium poursuivi par une escouade de Tie Fighters.
Les dessins sont beaux, mais... bon, je sais bien, les goûts les couleurs. Je le trouve bien, bien raté. Alors que le jeu regorge d'illustrations magnifiques et très à propos !

Critique écrite en septembre 2014.

En comparaison avec l'écran dédie à la Rébellion, je trouve cet écran plus joli, sans pour autant être parfait. On pouvait attendre mieux et plus riche au vu des illustrations intérieures du manuel sur les vauriens. Un bon 4/5 pour l'illustration pertinente, mais un peu vide.

Côté meneur, les tables semblent pratiques à l'usage et l'ensemble 4 volets est beau et solide, pour 20 €, on ne se sent pas volé. 5/5 pour la qualité du matériel.

Le scénario est particulier, mais c'est le plus intéressant que j'ai pu lire parmi les 2 kits d'initiation disponibles en français, les 2 kits du maître et les 2 manuels de base, soit 6 scénarios. Il est court mais suffisamment original pour qu'un meneur un peu tordu en tire quelque chose d'intéressant.Sans déflorer le sujet, il y est question d'une révolte de robots. Pour un débutant, je dirai qu'il est peu adapté, mais pour un meneur sachant improviser et prêt à travailler les motivations des PNJ, c'est une lecture conseillée. Après le scénario, on trouve quelques conseils utiles pour créer des PNJ capables de s'opposer durablement aux joueurs : les némésis. Pratique, mais sans plus, ces règles ne justifient pas l'achat du kit. Le scénario à lui tout seul vaut son 5/5.

En conclusion, un bel objet avec un bon scénario pour 20 €, soit 5/5.

Critique écrite en janvier 2017.

On va d’abord commencer par les qualités de ce matériel : le carton est bien solide, l’illustration est la plus réussie à mon sens des trois versions disponibles (m’enfin, pas difficile de faire mieux que la version de l’Ère de la Rébellion, hein !). Les tables au dos sont plus que complètes, et avec la très simple et très bonne idée de renvoyer vers les pages du livre de base pour chacune d’entre elles. Enfin, le livret contenant le scénario est dense et complet – on n’est pas non plus volé pour ce dernier.

Tout ceci est cependant contre-balancé par des défauts correspondants qui gâtent l’ensemble. Si je ne suis personnellement pas forcément contre d’avoir la mention du jeu sur un écran, franchement y-a-t-il un intérêt pour Star Wars, et surtout quelle est la justification de le faire graphiquement avec une taille si grande ? Les tables sont certes en quantité au dos mais avec une telle densité que cela en rend la lisibilité difficile : avait-on vraiment besoin de faire figurer les listes d’armes en version hyper détaillée sur un des panneaux centraux ?

Enfin si le scénario est bien développé, il reste quand même atypique avec sa révolte sociale de droïds… Tout cela ne semble pas très conforme au canon Star Wars, mais vu comment ce dernier a été dévoyé par rapport à la trilogie d’origine, on ne sera pas choqué outre-mesure ; par ailleurs, à part le fait d’être missionné par un Hutt et que le scénario se déroule dans un endroit reculé, je ne vois pas trop la liaison évidente avec les thématiques d’Aux Confins de l’Empire. On dira donc que l’intérêt de ce scénario sera finalement très variable en fonction de la sensibilité de chacun…

Personnellement, je passerai mon chemin, d’autant que ne possédant pas le livre de base d’Aux Confins de l’Empire, je ne peux pas dire s’il vient compléter le scénario proposé dans celui-ci, comme c’est le cas généralement avec les autres Kits du Maître du Jeu. 

Au final il reste donc un produit ni complètement bon, ni complètement mauvais qu’on achètera plus pour le plaisir et pour son utilité comme écran, plutôt que comme élément incontournable de la gamme.

Critique écrite en décembre 2025.