Guide du Rôliste Galactique : les dernières actualités de 12 to Midnight

Ouvrage : Last Rites of the Black Guard

passerelle@legrog.org — 2009-01-01T12:00:57+01:00

Last Rites of the Black Guard est un scénario d'horreur contemporaine édité par 12 to Midnight pour le jeu de rôle générique Savage Worlds. Il s'agit du premier supplément pour Savage Worlds édité sous licence par un éditeur autre que Pinnacle. C'est un scénario non-linéaire d'enquête paranormale, jouable en une ou deux sessions.

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Ouvrage : Bloodlines

passerelle@legrog.org — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Bloodlines est une mini-campagne ou mega-aventure d'enquête paranormale contemporaine se déroulant dans une petite ville du Texas et ses alentours. Il s'agit d'une aventure indépendante des autres aventures publiées par 12 to Midnight. Bloodlines se déroule toutefois dans la même région que l'aventure Last Rites of the Black Guard et peut donc y être liée.

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Ouvrage : Green's Guide to Ghosts

passerelle@legrog.org — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Green's Guide to Ghosts est un supplément qui se présente comme le manuel du chasseur de fantômes de Jackson Green, son auteur fictif, détective du paranormal. Il est destiné à être utilisé dans toute campagne contemporaine basée sur les mystères et énigmes paranormales. Le guide propose des informations sur la chasse aux fantômes et esprits, notamment l'équipement, les manières de procéder et de nombreuses pistes de scénarios. Le guide est indépendant des aventures d'horreur contemporaine publiées par 12 to Midnight, comme Last Rites of the Black Guard ou Bloodlines, même si des références occasionnelles y sont faites.

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Ouvrage : Innana's Kiss

passerelle@legrog.org — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Innana's Kiss est une aventure one-shot faite sur le modèle de la série Savage Tales débutée par Privateer's Bounty. A l'instar de Weekend Warriors, également édité par 12 to Midnight, c'est un scénario militaro-horrifique destiné à être joué en une séance. Ici, une durée spécifique de quatre heures est indiquée, le scénario ayant été utilisé par l'éditeur pour des parties de conventions.

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Ouvrage : Weekend Warriors

passerelle@legrog.org — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Cette version du scénario Weekend Warriors pour d20 Modern se présente sous la forme de deux fichiers Acrobat. Le premier fichier contient le scénario proprement dit. Il est identique à la version pour Savage Worlds, et regroupe le scénario normal et sa version imprimable. Le second fichier rassemble une cinquantaine de plans détaillant la plupart des bâtiments et installations composant le Camp Trepidation, cadre de l'aventure.

Ouvrage : Weekend Warriors

passerelle@legrog.org — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Weekend Warriors est le deuxième scénario d'horreur contemporaine publié sous format électronique par 12 to Midnight pour le jeu de rôles générique Savage Worlds. C'est un scénario one-shot jouable en une ou deux sessions. Weekend Warriors est prévu pour six joueurs mais peut être joué avec moins ou plus de participants (dix PJ prétirés sont fournis). Les joueurs endossent le rôle de réservistes américains appelés à renforcer provisoirement la sécurité d'une vieille base militaire perdue dans le désert. Evidemment, cette mission de routine ne va pas se dérouler exactement comme prévue.

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Critique : 5/5 - Bloodlines

2-Gun Bill — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Les auteurs de 12 to Midnight ont réussi le prodige de sortir des aventures qui n'entrent pas vraiment dans le moule "Fast! Fun! Furious!" de Savage Worlds mais qui sont pourtant parmi les meilleurs produits que l'on trouve aujourd'hui pour ce jeu. Bloodlines, leur première grande aventure en est le meilleur exemple. Nous sommes ici loin du Pulp mais plutôt dans une ambiance qui rappellera X Files ou l'Exorciste. Point d'action débridée ou de PNJ en cartons dans Bloodlines mais plutôt une intrigue impressionnante de richesse et de cohérence, bien équilibrée en terme de rythme (l'action n'est pas absente mais jamais gratuite). Les PNJ sont nombreux mais bien campés. Avec la bonne préparation, car Bloodlines n'est pas un court one-shot à lire et jouer dans l'heure qui suit la lecture, ce sont des heures d'enquêtes passionnantes sur fond de petite ville du Texas plein de vieux secrets qui vous attendent avec cette aventure. J'ai beaucoup apprécié l'approche adulte de l'aventure et le fait que les méchant cultistes qui apparaissent assez vite ne sont en fait pas les "vrais" méchants de l'histoire et que la résolution de l'intrigue soit bien plus complexe qu'un combat final.

Sur la forme, la clarté et la qualité habituelle sont au rendez-vous : les illustrations ont un style parfois un peu secs auquel je n'adhère pas toujours mais elles sont bien dans l'ambiance de l'aventure. Mention spéciale pour les aides de jeu, super réalistes (mais en anglais bien sûr). A noter une organisation très intelligente de chaque chapitre, avec à chaque fois un checklist pour que le MJ vérifie qu'il n'a rien oublié au niveau progression de l'intrigue.

J'aimerais bien que les gens de 12 to Midnight appliquent leur talent à autre chose qu'au paranormal contemporain, mais sur ce plan là en tout cas, Bloodlines est une réussite impressionnante.

Critique : 4/5 - Green's Guide to Ghosts

2-Gun Bill — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Ce guide est le premier ouvrage de 12 to Midnight qui n'est pas une aventure. En termes de présentation, le niveau très élevé des autres PDF de l'éditeur américain est bien sûr respecté. C'est bien maquetté, plaisant à lire même à l'écran et les photos Polaroïd qui parsèment les pages donnent un cachet authentique à ce qui est supposé être le manuel de chasseur de fantômes de Jackson Green. Très bon point toutefois : à l'achat, une version printer friendly sans photos, illustrations et couleurs est fournie avec le Green's Guide to Ghosts, ce qui permet de tirer bien plus facilement celui-ci sur papier. Cela fait de plus en plus mais pas encore systématiquement et devrait être obligatoire pour tout produit PDF !

Au niveau de l¿ambiance, on est dans le paranormal "sérieux", illustré par exemple par des films comme Le Sixième Sens, Amytiville ou encore The Ring. L¿horreur n¿est jamais bien loin, mais elle est plus subtile qu¿un monstre velu qui bondit sur les PJ. Le monde de jeu que propose ce supplément est celui des maisons hantées, des possessions, des séances de spiritisme qui tournent mal etc. Ce qui m'a plu c'est le rapport qualité d'information/nombre de pages. Le guide va droit au but, ne perd pas de temps en verbiage et s'adresse avant tout au MJ attiré par le thème et qui a besoin d'accéder rapidement à des données pertinentes utilisables quasi-directement en partie.

L'un des autres points forts de ce guide est qu'il déborde d'idées d'aventures. Outre les 3 synopsis approfondis qui abordent tous des thèmes différents (dont celui du canular), les petites idées d'aventures qui accompagnent le glossaire titillent l'imagination avec succès.

Si vous souhaitez jouer des scénarios d'enquête paranormale ou de chasse aux esprits avec les règles de Savage Worlds, ou ajoutez cette dimension à une campagne contemporaine en cours, ce guide est ce qu'il vous faut.

Critique : 3/5 - Innana's Kiss

DiD — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Comme pour 2-Gun Bill, ce supplément scénarisé me laisse un goût amer. Avant même de lire la critique qu'il a fait, je m'étais fait la même remarque sur l'opportunité de la photo de l'auteur et de son chien (jusque là pas de problème) avec un fusil de chasse. Ce fusil change pas mal de choses, qu'on aime ou pas la chasse en général.

Le scénario passe relativement bien, il est bien écrit, l'histoire intègre un peu de la richesse historique de la Perse et la mise en page est plus que correcte, même si certaines polices auraient gagnées à ne pas être utilisées. Mais il y a un petit quelque chose qui fait que la sauce ne prend jamais tout à fait comme cela devrait.

A conseiller uniquement aux amateurs de scénarios contemporains ancrés dans l'actualité.

Critique : 2/5 - Innana's Kiss

2-Gun Bill — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Sur la forme, rien à dire. Comme d'habitude avec 12 to Midnight, c'est impeccable, bien écrit et bien maquetté. Par contre sur le fond, j'ai du mal. Je m'explique : ce n'est pas que le scénario est mauvais en soit. Innana's Kiss répond à son cahier des charges : une aventure one-shot militaro-horrifique jouable en une soirée. L'auteur explique en introduction qu'il voulait faire un croisement entre une aventure d'action militaire et une histoire classique type "Tomb of Horrors" pour AD&D. Et il y arrive très bien. C'est le cadre du scénario qui me gêne : la guerre actuelle (2004) en Irak, avec les PJ en militaires US. Ecrire des suppléments ou aventures dans ce type d'environnement est casse-gueule et ne peut à mon avis être réussi que si fait avec tout le recul nécessaire ou tout du moins un second degré certain. Dans ce genre, le supplément Somalia d20, injustement décrié à mon avis, était assez réussi.

Or, ici, entre la dédicace aux héros de la liberté, la photo de l'auteur en treillis avec son chien et l'absence totale de recul sur la présence US en Irak, la lecture de l'aventure elle-même laisse un drôle de goût. Ce qui est curieux puisque la précédénte aventure militaro-horrifique de 12 to Midnight, Weekend Warriors, ne tombait justement pas dans ce piège et adoptait même un point de vue pas franchement à la gloire de l'armée américaine. Il suffirait d'ailleurs de pas grand chose pour que cette aventure ait une note de 4 : un contexte plus neutre, une époque différente etc. C'est peut-être injuste car ce n'est pas sur les qualités de l'aventure elle-même que j'attribue cette note de 2. Cette note reflète toutefois mon impression globale et mon degré d'envie de maîtriser cette aventure telle qu'elle est rédigée.

Critique : 4/5 - Weekend Warriors

2-Gun Bill — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Reprenons à nouveau le schéma des personnages de Savage Worlds pour isoler les bons et mauvais côtés de Weekend Warriors, ceci afin d'essayer d'en tirer une critique pertinente :

LES ATOUTS
- Weekend Warriors est plus conforme au style de jeu entraîné par les règles Savage Worlds que la première (mais néanmoins réussie) aventure de 12 to Midnight, Last Rites of the Black Guard,
- Forme parfaite : deux colonnes, une structure claire, des photos polaroïd de soldats (des vrais qui ont envoyé leur photo à 12 to Midnight !) et de matériel militaire en illustrations,
- L'humour (noir) n'est jamais absent : en page 26, le groupe de soldats zombifiés était en train de faire une partie de jdr,
- Lors de l'achat du scénario, deux fichiers pdf sont fournis, un fichier pleinement illustré et un fichier "light" plus clément pour l'impression avec seulement le texte de l'aventure,
- Spécialité de 12 to Midnight, les aides de jeu de qualité sont appréciables,
- Weekend Warriors est une aventure avec des PJ militaires qui ont de la ressource mais ne sont pas absolument des commandos invulnérables. Leur statut de réservistes montre bien qu'ils ne sont là que par ce qu'ils n'ont pas eu d'autre choix.

LES HANDICAPS
- Les archétypes de personnage ne sont pas assez développés : aucune information de personnalité ou de background n'est fournie. Or, il peut s'avérer difficile pour des joueurs non-américains de jouer correctement des réservistes US,
- Une grosse préparation est nécessaire pour le MJ, vu le nombre de bâtiments qu'il est possible de visiter sur la base, ce qui à mon avis ne devrait pas être le cas pour une aventure one-shot.

AUTRES ATTRIBUTS
- Le nombre de plans est très élevé mais nombre d'entre eux ne sont pas indispensables : ils sont disponibles gratuitement et peuvent être utilisés dans n'importe quel autre jeu,
- Le combat final est très planifié côté MJ : c'est un massacre à coup sûr à moins que les joueurs ne soient de fins tacticiens et que leurs personnages soient eux-même préparés au pire,
- L'aventure n'est pas linéaire dans son déroulement : seule la première et la dernière scène sont très "scriptées", tout le reste est ouvert.

Pour conclure, Weekend Warriors est un scénario d'exploration et d'horreur qui mélange ambiance et action violente. Il est bien approprié à une soirée de jeu où le groupe veut se faire peur tout en ayant un peu de répondant face aux horreurs. Pour votre soirée jdr Halloween idéalement !

Critique : 4/5 - Last Rites of the Black Guard

2-Gun Bill — 2009-01-01T12:00:00+01:00

Au-delà d'être le premier supplément pour Savage Worlds publié par un éditeur autre que Pinnacle, Last Rites est aussi le premier produit PDF mis sur le marché par 12 to Midnight et l'on ne peut qu'être frappé par son professionnalisme et sa qualité : bien des produits "papier" d'éditeurs plus confirmés ne sont pas aussi réussis.

Le choix de Pinnacle dans l'attribution de la licence est toutefois un peu surprenant. Si Last Rites est une aventure de grande qualité, elle ne fait pas vraiment partie du genre "Fast! Furious! Fun!" privilégié par Savage Worlds. Last Rites ressemble en effet à un épisode de X-Files mâtiné de scènes tirées de l'Exorciste ou de Evil Dead, autrement dit, un scénario dont la réussite repose essentiellement sur l'ambiance instaurée par le MJ et le talent des joueurs à débrouiller les fils occultes d'une intrigue qui implique des notables d'une petite ville américaine et un ancien criminel de guerre nazi.

Mais après tout, pourquoi pas? Savage Worlds se targue d'être un système universel et rien n'empêche de le réserver à des aventures au rythme plutôt lent et où l'ambiance prime sur l'action. On peut même se demander si Pinnacle n'a pas accordé cette licence à 12 to Midnight pour montrer justement à des joueurs peu attirés par des parties au rythme frénétique que Savage Worlds est également efficace dans d'autres styles.

L'aventure Last Rites elle-même commence avec un appel à l'aide. Lisa Gray, avocate divorcée qui élève seule ses deux enfants, a été témoin de manifestations paranormales dans sa propre maison. Celles-ci ont débuté après le décès d'un voisin très âgé, Monsieur Frank Manz, qui s'est révélé être, à la stupéfaction de la population locale comme du gouvernement américain, le Docteur Franz Heimglimmer, ancien criminel de guerre nazi tristement célèbre pour avoir mené d'atroces expériences "scientifiques" dans les camps de concentration. Certains individus avaient toutefois découvert la vérité, ainsi que le savoir occulte étendu de l'infâme Heimglimmer et décidé de le mettre en ¿uvre, que celui-ci soit d'accord ou non. Une espionne israélienne spécialisée dans la traque d'anciens nazis peut en plus être un atout ou un handicap pour les PJ selon leurs actions et manière d'agir. Last Rites débute donc comme une chasse aux fantômes où le vrai danger ne réside pas uniquement dans ces entités surnaturelles.

L'aventure contient des passages obligés mais n'est pas linéaire dans son déroulement. Une assez grande liberté est laissée aux PJ. Ils peuvent se contenter de rester sur la zone où les manifestations paranormales se sont déclarées (c'est-à-dire la ruelle où se côtoient les maisons de la famille Gray et du criminel de guerre nazi décédé), aller ailleurs dans Rosetta, choisir d'ignorer ou de rencontrer certaines personnes. Certains évènements nécessaires à la progression de l'histoire se déroulent à heure fixe, d'autres à la suite de certaines actions ou rencontres des PJ. Par ailleurs, les PNJ de Last Rites sont bien détaillés et beaucoup d'information sont données au MJ pour les interpréter justement et adapter leurs actions au déroulement du scénario.

Une remarque accessoire mais toute de même importante : l'histoire de Last Rites contient de nombreuses références aux expériences abominables accomplies par les nazis dans les camps et à leurs victimes. Ces références sont discrètes, faites de manière délicate avec les condamnations et avertissements appropriés, mais le simple fait d'aborder ce sujet dans une partie de jeu de rôle, même pour le condamner sans réserve, pourra choquer certaines personnes. Nous ne sommes pas ici dans une aventure pulp avec de méchants nazis de pacotille mais dans une enquête à l'ambiance lourde et angoissante. A réserver à des joueurs adultes et qui peuvent prendre du recul par rapport au contenu d'une partie de jeu de rôle.

Enfin, plusieurs points relatifs aux aides de jeu sont appréciables :
- les aides de jeux viennent sous une forme originale : des photos polaroïds supposées montrer aux PJ certaines des manifestation surnaturelles ou PNJ rencontrés. les photos sont bien faites (avec des acteurs) et leur côté réaliste contribue beaucoup à poser l'ambiance de Last Rites.- le scénario PDF vient en deux fichiers PDF différents : l'un "complet", avec plans, illustrations, photos, encarts divers etc, l'autre "printer-friendly", avec seulement le texte du scénario.
- les fichiers MP3 disponibles gratuitement sur le site de 12 to Midnight (que l'on ait acheté le scénario ou pas) sont sensés restituer les complaintes fantomatiques des poltergeists et autres entités et ¿parfois¿ transmettre certains messages aux PJ. Ecoutés dans une ambiance appropriée, ils sont franchement angoissants (mais en anglais).

En résumé, Last Rites est un scénario d'enquête paranormale de qualité que l'on appréciera pour son ambiance, ses PNJ détaillés et ses aides de jeu originaux.

Gamme : Savage Worlds

passerelle@legrog.org — 2009-01-01T12:00:00+01:00

"Fast ! Furious ! Fun !", telle est la proclamation de couverture du jeu de rôles générique de Great White Games (ex-Pinnacle). Le but déclaré du système : un moteur de règles universel mais souple et qui privilégie un style de jeu héroïque où tout est fait pour que le travail du MJ soit le plus simplifié possible, sans pour autant réduire les possibilités offertes aux joueurs.

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Gamme : d20 Modern

passerelle@legrog.org — 2009-01-01T12:00:00+01:00

D20 Modern est destiné à être pour les campagnes contemporaines ce que Dungeons and Dragons troisième édition est pour les campagnes médiévales fantastiques : un socle de règles sur lequel les maîtres peuvent bâtir leurs campagnes.

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