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, Jamais Cascio, Philip Masters, David L. Pulver, Joanna Ramsay, Liz Rich, Jesse Scoble, Greg Boychuk, Kelly Hamilton, Anne Rouvin, UDON Studios, Melissa Uran
Un livre à couverture dure de 268 pages
Le livre de base de Dreaming cities présente les règles Tri-Stat dX et trois univers de jeux, il ne contient pas de scénarios. Une introduction de sept pages débute l'ouvrage et présente brièvement la fantasy urbaine (Urban Fantasy) et les mécanismes de base du système de jeu.
La première partie de l'ouvrage a trait à la création de personnages. Après un court résumé ("Character creation basics") de deux pages, ce sont ensuite les attributs qui sont décrits et détaillés, en quarante pages. Ceux-ci sont classés en attributs quotidiens ("mundane"), accessibles à tous, et en attributs spéciaux ("special"), réservés aux êtres magiques. Les attributs sont aussi variés que des contacts dans la pègre ou la super-vitesse, en passant par le vol ou encore la respiration aquatique. Suivent les descriptions des compétences puis des défauts que peuvent sélectionner les joueurs, en huit et neuf pages respectivement. Quelques touches finales permettant de créer un personnages sont aussi proposées. Enfin, une douzaine d'archétypes pouvant servir pour la création de personnages sont proposés. On y trouve, par exemple, le musicien de rue, le leader religieux ou encore le chasseur de monstres.
Le chapitre suivant traite de la magie et propose différents types de magie, les décrit et explique comment les traduire en terme de combinaison d'attributs. Il occupe neuf pages. Le système de jeu et la résolution des actions vient ensuite et est traité en quatre pages. La partie suivante traite des règles de combat, des dommages et des soins. Après l'explication du déroulement d'une phase de combat, différentes situations particulières de combat (combat à deux mains, désarmement, etc.) sont présentées. Le chapitre se termine ensuite sur les règles de combat mental, de soins et d'utilisation des attributs en combat.
La partie suivante, en plus de donner quelques trucs utiles au MJ pour mettre en scène des scénarios et des campagnes, brosse un panorama de la fantasy urbaine et de son utilisation dans le jeu de rôle. Les différents styles de fantasy urbaine sont passés en revue (light fantasy, dark fantasy, etc.) ainsi que les différents thèmes pouvant servir de base à une partie : la magie est irréelle, échos du passé, éléments de mythes, etc. Le chapitre propose également une bibliographie littéraire, rôlistique et scénique du genre.
Le chapitre "The nightmare chronicles" (41 pages) présente un des trois décors de campagne proposés par le jeu. Il décrit l'histoire générale de ce décor : suite à une guerre dans le monde du cauchemar, la barrière séparant notre monde et celui-ci est devenu perméable et de nombreux démons sont venus sur terre à différentes époques. Les humains normaux rationalisent la présence des démons. Seuls ceux qui ont un démon comme ancêtre sont capables de les percevoir. En leur présence, ils développent des pouvoirs. Les PJ sont donc invités à jouer un de ces descendants luttant contre la présence démoniaque. Le chapitre présente l'histoire de ce monde, les différentes factions qui le composent, des règles spécifiques. Il se termine par des synopsis d'aventures.
Le chapitre suivant est dénommé "The world at twilight" (41 pages). Suite à la destruction de l'arbre-monde Yggdrasil, le monde des légendes, des contes de fées et des mythes se déverse sur Terre. Les personnages de ce monde, produits de l'inconscient humain, s'incarnent sur le nôtre et cherchent le moyen de terminer leurs histoires afin de rentrer chez eux. Les joueurs sont invités à incarner l'un de ces personnages. Le chapitre se structure de la même manière que le précédent.
Le dernier chapitre, "The small folk" (40 pages), de la même manière que les deux précédents, propose d'incarner des petits-gens dans le monde contemporain. L'histoire de ce peuple, son organisation, les ennemis de ses membres et leurs pouvoirs sont présentés, ainsi que des synopsis d'aventures.
L'ouvrage se termine par sept pages d'appendices, présentant des tables d'armes, de véhicules et d'armures, un index et une fiche de personnage.
Cette fiche a été rédigée entre le 8 mai 2000 et le 8 mai 2009.
Jérôme, Le P'tit Timonier
J'adore les fées. J'adore aussi BESM, le jeu pour lequel le Tri-Stat System a été développé. J'avais donc tous les éléments pour acheter Dreaming Cities les yeux fermés.
Je ne le regrette pas, loin de là. Mais il n'a pas rempli mes attentes. Tout d'abord, forcément, le système est le même que dans BESM, je le connais déjà très bien, donc ça fait une très grosse partie du livre dont je n'ai pas l'intérêt, ou très peu. Ensuite, pour moi, l'accent n'est pas assez mis sur les fées en elles-mêmes, et reste trop général sur tous les aspects fantastiques. Mais ça ce n'est que mon point de vue. J'ai tendance à confondre urban fantasy et urban faery.
Les conseils pour mettre en oeuvre son propre setting sont très bons, très justes. On y retrouve toute la qualité des produits Guardian of Order.
Le gros défaut du jeu reste pour moi les 3 settings clefs en mains, qui sont horriblement pauvres, et dans lesquels je n'aurais pas envie de passer une séance entière (sauf le dernier, sur le petit peuple, mais certainement pas une campagne).
Pour conclure, ma note : je donnerais du 4-5 au livre si vous n'avez pas encore BESM ou un autre jeu Tri-Stat. Ça vous servira toujours. Si vous en avez déjà, l'intérêt tombe à 3, si ce n'est moins, et je recommande plutôt l'acquisition d'un GURPS Faery ou autre ouvrage ne traitant que des fées sans système de jeu, le résultat ne sera pas beaucoup différent.
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