Monsters and Other Childish Things : Froid et neige en décembre, des monstres à revendre

Par Franz

Rubrique : Grog
Date : 10 décembre 2011

L’éditeur Américain Arc Dream Publishing occupe décidément une niche écologique à part dans la production actuelle. Après Godlike, Wild Talents ou Nemesis, il continue à décliner son système maison, le One Roll Engine, tout en explorant les possibilités de l’édition et de la création participative moderne.

Notre lauréat du mois, Monsters and Other Childish Things, en est un très bon exemple, puisque le jeu a commencé son existence sur la liste de diffusion de l’éditeur, puis a fait l’objet d’une rançon pour sa première sortie, avant d’être distribué aux formats papier et électronique. Depuis peu, il est également publié et distribué par Cubicle 7 et on le trouve même  en boutiques.

De son côté, l’auteur Benjamin Baugh est un pur produit de la filière maison : il s’est fait connaître de la communauté des fans de Wild Talents avant de se voir confier la rédaction du remarqué Kerberos Club. Monsters and Other Childish Things est son bébé, à qui Rob Mansperger donne une identité graphique toute particulière.

Ensemble ils proposent un jeu qui parle à toutes les générations, mais qui garde une forte identité : les joueurs y incarnent des enfants, dont l’ami invisible est vraiment invisible. Il s’agit en effet d’un monstre, un vrai, avec plein de couleurs qui sortent du spectre et d’angles non euclidiens partout. Cela leur confère une certaine puissance, mais ne change rien à leur statut d’enfants, avec leurs frustrations, leurs vulnérabilités, leurs contraintes et leurs privilèges. L’ambiance mêle donc humour et horreur, tout en explorant en filigrane les thèmes de la responsabilité et du pouvoir.

Mais si ce jeu a retenu notre attention en cette période de fête, ce n’est pas à cause de ce traitement à la fois très mature et très ludique de l’enfance et de ses difficultés, en tout cas pas seulement. Ce n’est pas non plus parce qu’il s’agit d’une production confidentielle, expérimentale et promise à une extinction rapide (j’en vois qui ricanent au fond de la salle…). Au contraire, ce qui a plu à l’équipage du GROG, c’est qu’avec Road Trip, le jeu se dote d’une vraie grosse campagne, de celles qui vous occupent des mois durant, en visitant les Etats-Unis d’Amérique, et en revisitant quelques classiques de la littérature pour la jeunesse et une poignée de mythes contemporains.

Ce supplément est une réussite, résultat d’un travail manifestement soigné, et qui, conjugué aux thèmes familiers du jeu, fait de Monsters and Other Childish Things bien plus qu’un joli livre qui prendra la poussière sur une étagère : cela en fait un jeu auquel on peut jouer avec les copains. D’ailleurs, j’y retourne tout de suite.